À seulement 10 minutes en voiture ou 30 minutes à vélo de Dunkerque, la côte belge vous tend les bras. De Panne (La Panne en français) est la première station balnéaire après la frontière. Ses plages gigantesques, ses gaufres chaudes et le parc Plopsaland en font l'excursion idéale depuis la France.
La traversée de la frontière : un simple panneau
C'est toujours un moment amusant. On longe les dunes de Bray-Dunes à vélo et, soudain, un simple panneau bleu annonce l'entrée sur le territoire belge. Les panneaux de signalisation routière et les menus des restaurants basculent instantanément en néerlandais.
L'architecture change également : les digues de mer belges sont bordées d'immeubles massifs, mais les villas Belle Époque du quartier Dumont à De Panne conservent un charme fou. La plage est l'une des plus larges de toute la mer du Nord (jusqu'à 500 mètres de large à marée basse), parfaite pour la promenade ou le char à voile.
Frites belges et gaufres chaudes : le réconfort obligatoire
Traverser la frontière, c'est aussi s'offrir une escapade gastronomique. Les friteries belges (*les fritures*) proposent les fameuses frites cuites à la graisse de bœuf avec des sauces belges mythiques (andalouse, joppie, tartare maison). Le long de la digue, les salons de thé vous servent les véritables gaufres de Bruxelles légères et croustillantes saupoudrées de sucre glace ou nappées de chocolat chaud.
Les tarifs des restaurants y sont globalement un peu moins chers qu'en France, surtout pour les moules-frites, mais les hôtels en saison d'été y sont plus onéreux. Pour d'autres conseils, consultez notre page sur De Panne station balnéaire.