D'abord, un principe de base : à Dunkerque, la pluie ne dure jamais très longtemps. Le vent de la mer du Nord l'emporte dans une heure ou deux. Ce que les gens confondent avec "il pleut toute la journée" est souvent "il a plu trois fois par intermittence". Différence importante. Mais pour les jours où c'est vraiment continu, et ça arrive, voici notre liste.

1. Le Musée Portuaire : dehors, mais couvert

Paradoxalement, le Musée Portuaire est l'une des meilleures options sous la pluie. La collection principale est répartie entre des salles intérieures dans les anciens entrepôts des Docks Véga, et des bateaux amarrés à quai que vous visitez de l'intérieur, coques, cales, cabines de navigation. Les coursives et ponts couverts vous protègent de l'essentiel. Et la pluie sur le port, ça a quelque chose d'honnête : on est dans un musée maritime, pas dans un aquarium pour enfants. Entrée : 6,50€. Prévoyez 2 à 3 heures.

2. Le LAAC : de l'art dans un bunker

Le LAAC, Lieu d'Art et d'Action Contemporaine mérite mieux que sa réputation de "musée qu'on visite faute de mieux sous la pluie". C'est un lieu sérieux. La collection permanente couvre l'art des années 1960 à 1980, Alechinsky, Dubuffet, des Cobra, du Nouveau Réalisme, dans un bâtiment brutaliste de Jean Willerval qui est lui-même une œuvre. Deux heures ici, c'est deux heures vraiment passées quelque part. Entrée autour de 5€. Situé à Malo-les-Bains, à 20 minutes à pied du centre ou un bus.

3. Un estaminet un mardi matin, l'atmosphère de la Flandre sous la pluie

C'est peut-être la vraie recommandation de cet article. Choisissez un estaminet du centre-ville, pas celui avec les vitres propres et le menu en quatre langues, l'autre, celui d'à côté avec les ardoises effacées et la bière locale à 3€ le demi. Entrez. Commandez quelque chose. Regardez les habitués qui font pareil depuis 30 ans, le barman qui lit le journal, la pluie sur la fenêtre.

C'est ce que les gens du Nord appellent "être bien". Pas d'activité, pas de programme, pas de liste à cocher. La lenteur dans un lieu qui a toujours été lent. Si vous voulez explorer les meilleures adresses, on a fait le travail pour vous dans notre guide des estaminets de Flandre.

4. La médiathèque universitaire du Dunkerque Grand Littoral

Oui, sérieusement. La médiathèque universitaire du campus de Dunkerque (ouverte au public dans ses espaces communs) est une architecture des années 1990 qui vieillit bien, espaces ouverts, lumière même par temps gris, coin café. On y va pour s'asseoir une heure avec un livre, se connecter au wi-fi, regarder les étudiants qui semblent aussi peu pressés que nous. C'est gratuit. C'est au sec. Et personne ne vous demande rien.

5. Le marché couvert

Dunkerque n'a pas de halles couvertes permanentes aussi monumentales que celles de Wazemmes à Lille, mais il existe des marchés semi-couverts qui fonctionnent le mardi, le jeudi et le samedi. Par temps de pluie, on y croise les mêmes habitués qu'au café, les mêmes sacs en plastique réutilisables remplis de choses qui n'ont pas changé depuis 30 ans. Fromages du Nord, volailles, légumes du plat pays. On fait un tour, on achète quelque chose d'inutile mais bon, un Maroilles, des spéculoos en vrac, un chou-fleur de la taille d'une tête d'enfant.

6. Les Glaceries Saint-Omer, à 30 km, mais ça vaut

Si la pluie s'installe pour la journée et que vous avez une voiture, Les Glaceries de Saint-Omer méritent le déplacement. À Arques, à 30 km de Dunkerque, cette verrerie historique, l'une des dernières grandes verreries de France à production artisanale, organise des visites. Vous voyez les souffleurs de verre travailler, vous comprenez comment on fait un verre depuis 1825, et vous pouvez repartir avec un objet qui ne ressemble pas à un souvenir de superette. Vérifiez les horaires de visite sur leur site avant de partir, les créneaux sont limités.

7. Traverser à Bergues sous les arcades

Bergues à 8 km, en voiture ou en transport en commun (la ligne de car est régulière), c'est une option parfaite par temps moche. Le centre historique de Bergues, beffroi, Grand-Place, rues commerçantes, est protégé par des arcades et des galeries couvertes qui font que vous circulez à peu près au sec. La ville est belle sous la pluie d'une façon particulière : les pavés brillent, les façades flamandes deviennent plus sombres et plus sérieuses, et les cafés de la place ont l'air encore plus accueillants qu'ils ne le sont normalement. Comptez une demi-journée.

8. S'installer avec un Pelforth et le journal local

On vous a gardé la chose la plus honnête pour la fin. Le Dunkerque Tribune, la Voix du Nord, le Nord Littoral, choisissez votre édition locale. Une Pelforth ambrée (la bière du Nord, celle dont tout le monde dit "c'est pas mon truc" avant d'en commander une deuxième). Une table près de la fenêtre.

Il y a une forme de sagesse dans le fait d'accepter que le Nord est le Nord. Que la pluie fait partie du paysage au même titre que les dunes et les canaux. Que passer une heure dans un café à regarder les pavés briller n'est pas du temps perdu, c'est du temps passé dans un endroit réel, avec des gens réels, dans un temps qu'on ne retrouvera pas.

Les Dunkerquois ont traversé 1940 avec ça comme philosophie de fond. On vous assure que ça tient aussi pour un samedi après-midi de novembre.

Et si vous voulez planifier un week-end complet en tenant compte du temps qu'il fera probablement, notre article sur le week-end à Dunkerque avec 100€ intègre des alternatives météo dans chaque tranche horaire. Et pour les infos météo sérieuses, les vraies, avec les données de Météo France pour la côte, on a fait une page dédiée sur la météo du Nord.