Dans le Nord, la bière n'est pas seulement une boisson : c'est notre culture, notre patrimoine et notre fierté. De la Jenlain historique aux microbrasseries modernes du Westhoek, voici notre sélection des meilleures brasseries de Flandre maritime à connaître et à visiter.

La tradition de la bière de garde

Le style historique du nord de la France est la *bière de garde*. Historiquement, cette bière de fermentation haute était brassée en hiver par les fermiers-brasseurs pour conserver les céréales, puis stockée (gardée) plusieurs mois dans des fûts ou des bouteilles bouchées pour être bue durant les travaux des champs en été.

Le goût est riche, malté, avec une belle couleur ambrée ou blonde dorée et un degré d'alcool assez élevé (généralement entre 6.5% et 8.5%). La brasserie *Duyck* (qui produit la fameuse *Jenlain* depuis 1922 dans le village de Jenlain près de Valenciennes) est celle qui a popularisé ce style dans toute la France. Mais la Flandre maritime abrite des microbrasseries de garde tout à fait remarquables.

Les brasseries à visiter dans le Westhoek

1. La Brasserie 3 MONTS (Saint-Sylvestre-Cappel)

Située au pied des Monts de Flandre, c'est l'une des dernières brasseries familiales indépendantes d'importance. Leur bière phare, la *3 MONTS* (du nom des monts Cassel, des Cats et de Récollets), est une bière blonde de garde mythique. Brassée avec des houblons locaux du Westhoek, elle a un goût sec, amer et puissant. La brasserie propose des visites guidées passionnantes sur réservation pour comprendre le processus de brassage dans de grandes cuves en cuivre historiques.

2. La Brasserie du Pays Flamand (Merville / Annoeullin)

Plus jeune et dynamique, cette brasserie s'est fait un nom grâce à sa gamme *Anosteké* (qui signifie « à la prochaine » en vieux flamand). L'Anosteké Blonde a d'ailleurs été élue plusieurs fois meilleure bière de style IPA ou Saison au monde. C'est une bière très houblonnée, fraîche, avec des notes d'agrumes intenses. Leur taproom à Merville est un lieu de rendez-vous très convivial le weekend.

Notre conseil de dégustation

Ne buvez pas la bière de garde trop froide. Sortez-la du réfrigérateur 10 minutes avant de la déguster (l'idéal est autour de 8-10°C) pour que les arômes complexes de malt et de levure puissent s'exprimer. Commandez-la dans un estaminet traditionnel avec une planche de fromage local ou une carbonade flamande. Pour en savoir plus sur les bistrots de la région, consultez notre guide des estaminets de Flandre.